Para que serve o bocejo?
O bocejo é um reflexo natural com várias funções potenciais importantes, como: regulação térmica e oxigenação do cérebro, aumento do estado de alerta, fortalecimento da comunicação social e relaxamento muscular.
Por que bocejamos?
Todos nós bocejamos, mas muitos não sabem ao certo o que desencadeia este importante reflexo.
Segundo um estudo de 2022 [2], ainda não existe consenso sobre a razão por trás do ato de bocejar - mas isso não significa que não existam estudos mais recentes com possíveis teorias.
Por exemplo:
- Bocejar depois de uma apresentação → seria o seu cérebro precisando relaxar depois de uma atividade monótona?
- Bocejar depois de ver alguém bocejando → será a empatia entrando em ação, espelhando as emoções dos outros?
- Bocejar depois de um treino → talvez o seu corpo esteja procurando "resfriar" depois do esforço?
Afinal, o que é um bocejo? 🤔
O bocejo [3] é um comportamento fisiológico caracterizado por uma inspiração profunda [4], alongamento da mandíbula e dos músculos faciais, que termina frequentemente com uma expiração sonora.
Está presente em vários animais, desde humanos e chimpanzés a aves e répteis, sugerindo um significado evolutivo para além do mero tédio.
Bocejar pode ser:
- Involuntário: O bocejo é um reflexo, o que significa que não o controlamos conscientemente;
- Contagioso: Ver alguém bocejando pode aumentar a probabilidade de bocejar em resposta;
- Universal: O bocejo é observado em diversos animais, incluindo chimpanzés, cães, gatos e até peixes;
- Variável: A frequência e a duração dos bocejos podem variar entre pessoas e animais.
Abaixo, vamos falar um pouco mais em detalhes sobre as três principais teorias por trás dessa eterna questão:
- Teoria do cansaço, monotonia ou excesso de sono
- Teoria da reação social, empatia, ou "contágio"
- Teoria da regulação térmica cerebral
Por que bocejamos quando estamos com sono?
1️⃣ Teoria do cansaço, monotonia ou excesso de sono
Provavelmente, essa é a razão mais comum para justificarmos o ato de bocejar - bocejamos muito quando estamos cansados, ou com muito sono por não dormirmos horas suficientes.
E se te dissermos que, na verdade, bocejar é apenas um mecanismo para nos manter acordados? ⏰
Sim, é isso mesmo! Nessa teoria, o ato de bocejar está diretamente associado a certos hormônios - como o cortisol - liberados para aumentar o seu ritmo cardíaco [6] e te manter em estado de alerta.
Já parou para pensar o que estava fazendo antes de bocejar?
Provavelmente acabou de acordar (ou estava simplesmente tentando dormir), vendo um filme que não te interessava muito, ou até ouvindo uma palestra entediante.
Para fundamentar ainda mais essa ideia, estudos [8] comprovaram que o ato de bocejar é imediatamente seguido por um maior nível de atividade cerebral, levando ao tal estado de alerta. 🧠
Por que bocejamos quando alguém boceja?
2️⃣ Teoria da reação social, empatia, ou "contágio"
Quem nunca reprimiu um bocejo depois de ver outra pessoa bocejar? Pois é, você não está sozinho nessa...
Um estudo da Universidade de Baylor [9] sugere que é de fato um sinal positivo, e que este "bocejo contagioso" pode estar ligado à empatia, reforçando as ligações entre indivíduos.
Segundo este estudo - e não só ele - o bocejo está diretamente relacionado com os níveis de empatia [10]de uma pessoa.
Ou seja, quanto menor é empatia de um indivíduo, menor é a probabilidade de bocejar depois de ver outra pessoa fazendo.
Curioso, não é mesmo? 🤔
Por que bocejamos mais ainda no calor?
3️⃣ Teoria da regulação térmica cerebral
Essa foi a teoria que nos deixou mais intrigados - até porque, como o bocejo pode estar relacionado com a temperatura do nosso cérebro? 🤨
Mas a verdade é que existem diversos estudos [12] para suportar essa teoria de termorregulação.
Por exemplo, já se perguntou por que razão você boceja muito mais quando está calor ou abafado, e menos nos meses mais frios [13]?
Pode ser um mecanismo para inalar ar frio e regular a temperatura do sangue que flui para o seu cérebro.
No entanto, é importante notar que, se o ar estiver mais quente do que a temperatura do seu corpo, o bocejo pode ter o efeito contrário, superaquecendo o seu "processador".
Bocejar muito pode fazer mal?
Embora um bocejo ocasional seja normal, ter este reflexo com frequência pode ser confuso e até incômodo.
Mas quantos bocejos realmente podem ser considerados excessivos?
Por norma, os adultos podem bocejar por volta de 9 vezes por dia [2], sendo algumas delas seguidas. Se notar que anda bocejando muito - ou até se sentir sintomas de sonolência ou fadiga [3] - pode ser caso de um bocejar excessivo.
Reunimos abaixo algumas das possíveis causas:
😴 Sono excessivo
A causa mais comum para um bocejar excessivo é um quadro de possível déficit de sono [14].
Isto pode ter origem numa sequência de noites mal dormidas, ou até um sintoma de outros possíveis distúrbios do sono como a apneia do sono, distúrbios no ciclo circadiano ou narcolepsia.
💊 Efeitos secundários de medicamentos
Embora mais raro, alguns medicamentos, como os antidepressivos [15] e os anti-histamínicos, podem induzir o bocejo como efeito secundário.
🤕 Distúrbios neurológicos
Doenças como meningite, encefalite, um tumor cerebral [16] ou até doença de Parkinson podem ser a verdadeira razão por detrás desse sintoma - mas são bem mais raros e costumam ser acompanhados de outros sintomas.
Se o bocejo excessivo for persistente, perturbar o seu dia a dia ou for acompanhado de outros sintomas preocupantes, é fundamental consultar um médico para te ajudar a excluir problemas de saúde mais sérios, e recomendar possíveis soluções.
Dicas para parar de bocejar
Vamos admitir, todos nós já passamos por isso: uma série de bocejos incontroláveis, que perturbam a concentração e nos fazem sentir esgotados ou até envergonhados. 😮💨
Embora o bocejo ocasional seja natural, bocejar muito pode ser cansativo - e, às vezes, a solução pode ser algo tão simples como melhorar o seu ambiente de sono [17].
Vamos então ver algumas dicas que pode te ajudar nessa situação:
💨 Respire fundo
Uma dica bem simples que pode te ajudar é: respirar fundo pelo nariz, como uma meditação.
Por quê? Bem, em primeiro lugar, o seu corpo pode estar precisando de mais oxigênio, e esses bocejos são uma forma de te "lembrar" disso.
As respirações profundas e controladas aspiram ar fresco, reduzindo potencialmente a vontade de bocejar.
Um estudo de 2007 [18] mostrou que a respiração nasal parou completamente o bocejo contagioso dos participantes.
💤 Melhore o seu ambiente de sono
Bocejar muito pode ser um sinal revelador de certos problemas de sono. Mas não se desespere!
Ao otimizar a sua higiene do sono, pode criar o ambiente perfeito para uma noite descansada e dizer adeus aos bocejos excessivos.
🏃 Mexa-se
Quando está preso a uma rotina ou atividade monótona, o seu cérebro pode ficar lento, o que te leva a bocejar muito.
Mudar as coisas, mesmo com pequenos ajustes, pode estimular a sua mente e reduzir a necessidade de bocejar.
Saiba mais:
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Por que bocejamos muito?
Algumas das possíveis causas para um quadro de bocejos excessivos podem ser:
- Sono Insuficiente ou Sonolência: A causa mais comum de bocejo excessivo é a falta de sono. Isso pode ser resultado de noites mal dormidas, ou até mesmo um sintoma de distúrbios do sono como apneia, problemas no ritmo circadiano (como jet lag) ou narcolepsia.
- Efeitos Secundários de Medicamentos: Em casos menos frequentes, alguns medicamentos podem causar bocejo como efeito secundário, como antidepressivos e anti-histamínicos.
- Distúrbios Neurológicos: Em casos raros, o bocejo excessivo pode ser um sintoma de um problema mais grave no cérebro. Doenças como meningite, encefalite, tumor cerebral ou até mesmo doença de Parkinson podem estar relacionadas a esse sintoma.
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Por que bocejamos quando vemos outra pessoa bocejar?
A razão pela qual bocejamos perto de certas pessoas ainda está sendo debatida por vários estudos, mas existe uma teoria que pode explicar este fenômeno - empatia.
Esta teoria sugere que bocejar perto de alguém é um sinal de empatia e de ligação social. Estudos demonstraram que as pessoas mais suscetíveis a um bocejo contagioso tendem a ter melhores resultados nos testes de empatia.
Quando vemos alguém bocejar, o nosso cérebro reflete a sua ação, o que subconscientemente indica compreensão e ligação. Isso é especialmente verdade para pessoas que nos são próximas emocionalmente, como familiares e amigos.
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Por que as pessoas bocejam quando chegam perto de mim?
Agora que você já terminou de ler todo o artigo, já sabe que a resposta para essa pergunta está provavelmente relacionada à empatia e vínculo social.
Portanto, é mais provável que seja um reflexo natural do cérebro humano a estímulos sociais, e não algo pessoal.
Porém, aqui vai uma curiosidade: em algumas culturas e crenças populares, o bocejo pode estar associado a superstições ou interpretações místicas, como uma forma de expor a pessoa a energias negativas ou até mesmo como um indicativo de que alguém estaria lançando um "quebrante" (um tipo de mau olhado). 🧙🏻♀️
No entanto, do ponto de vista científico, o bocejo é um ato fisiológico natural com várias teorias explicativas que não incluem aspectos sobrenaturais ou místicos, então não se preocupe com isso caso as pessooas costumem bocejar ao seu lado - é provavelmente porque se sentem confortáveis na sua presença! 😅 -
Por que sinto vontade de bocejar e não consigo?
Sentir vontade de bocejar sem conseguir pode ocorrer por vários motivos, incluindo tensão ou estresse, padrões de respiração irregulares, fadiga, bloqueios físicos ou emocionais, e em casos raros, condições médicas específicas.
Esse fenômeno geralmente acontece quando o corpo busca aumentar a oxigenação cerebral ou aliviar a tensão, mas é impedido por fatores emocionais, físicos, ou por resistência ao cansaço.
Se essa experiência se torna frequente e incômoda, é recomendável consultar um profissional de saúde para uma avaliação mais detalhada.
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Referências
- 1 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/pmc3678674/
- 2 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/pmc9663362/
- 3 Yawning - excessive: MedlinePlus Medical Encyclopedia
- 4 Yawning - PubMed
- 5 https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/s0149763410000825
- 6 Yawning: Why & What Could It Mean? | MUSC Health | Charleston SC
- 7 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/pmc2117415/
- 8 Field observations of yawning and activity in humans - PubMed
- 9 https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/s0191886915003645
- 10 Contagious yawning, empathy, and their relation to prosocial behavior - PubMed
- 11 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/pmc9332820/
- 12 Yawning and thermoregulation - PubMed
- 13 A thermal window for yawning in humans: yawning as a brain cooling mechanism - PubMed
- 14 https://karger.com/ene/article/62/3/180/123839/yawning-in-diseases
- 15 Drug-induced yawning--a review - PubMed
- 16 Insomnia and Excessive Daytime Sleepiness (EDS) - Brain, Spinal Cord, and Nerve Disorders - Merck Manuals Consumer Version
- 17 Excessive Yawning: Signs, Causes, and Treatment
- 18 https://www.albany.edu/news/pdf_files/yawning_report_gallup_may_2007.pdf
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